¿Que o quien era el virrey?
El virrey era el responsable de administrar
y gobernar, como representante y en nombre de la corona española, un país o una provincia. El título de virrey
lo encontramos en el siglo XIV en un documento en latín de Pedro el Ceremonioso (1381).
A
mediados de siglo XVI, se introdujo en la Corona de Aragón la palabra virrey derivada de la palabra
"visrei" ya utilizada al menos en el siglo XV y del catalán pasaría
al castellano "visorey". En
los documentos de la Corona de Aragón del siglo XV (1428), redactados en
latín, se empleaba el término "vice rex" para referirse al virrey de Sicilia
Su organización:
Nueva España fue el primer virreinato
erigido, y por lo tanto, donde se puso en práctica el modelo español de
gobernación. El virrey, cuyo término significa etimológicamente en lugar del rey, concentraba todo el poder
público, como ya se ha dicho. Era nombrado y removido libremente por el rey,
cuando el soberano quisiera podría destituir al virrey.
En la Nueva España
jugaba un papel de soberano, pero en realidad únicamente obedecía las órdenes
del rey de España. Ejecutaba las leyes promulgadas en la metrópoli y se
encargaba de vigilar los negocios del Estado. Del virrey dependía toda la estructura
del gobierno, alcaldes mayores, corregidores, conserjes locales, ayuntamientos
y jefes de pueblos de indios.
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